갑상선은 목 앞쪽에 위치한 나비 모양의 기관으로, 우리 몸의 신진대사를 조절하는 중요한 역할을 합니다.
갑상선에서 분비되는 호르몬이 과도하게 생성되면 갑상선 기능 항진증이 발생하며, 신진대사가 비정상적으로 빨라지면서 다양한 신체적 증상이 나타납니다.
이번에는 갑상선 기능 항진증의 원인, 증상, 진단 방법, 치료법 및 도움이 되는 음식에 대해 자세히 알아보겠습니다.
1. 갑상선 기능 항진증이란
갑상선 기능 항진증은 갑상선이 과도하게 호르몬(T3, T4)을 분비하여 체내 신진대사가 비정상적으로 활발해지는 질환입니다.
대표적인 원인으로는 그레이브스병, 독성 결절성 갑상선종, 일시적인 갑상선염 등이 있습니다.
그레이브스병: 자가면역 질환의 일종으로, 신체 면역체계가 갑상선을 지속적으로 자극해 호르몬을 과다 생산하는 것이 특징입니다.
독성 결절성 갑상선종: 갑상선 내 특정 결절이 갑상선 호르몬을 과잉 생산하는 경우 발생합니다.
일시적인 갑상선염: 갑상선 염증으로 인해 일시적으로 갑상선 호르몬이 과도하게 분비되는 경우입니다.
갑상선 기능 항진증은 여성에게서 더 흔하게 발생하며, 유전적인 요인, 자가면역 이상, 요오드 과다 섭취, 스트레스 등이 발병 위험을 높일 수 있습니다.
2. 주요 증상
갑상선 호르몬 과다로 인해 신진대사가 비정상적으로 빨라지면 다양한 증상이 나타납니다.
(1) 신체 증상
✅ 체중 감소: 식욕이 증가함에도 불구하고 체중이 급격히 감소함.
✅ 심장 두근거림: 가만히 있어도 심장이 빠르게 뛰며, 부정맥이 발생할 수 있음.
✅ 손 떨림(떨림증): 손과 손가락이 미세하게 떨리는 증상이 나타남.
✅ 땀이 많아짐: 신진대사가 빨라져 체온이 높아지고 땀이 과도하게 분비됨.
✅ 근육 약화: 특히 다리 근육이 약해져 힘이 빠지는 증상이 나타날 수 있음.
(2) 정신적·신경 증상
✅ 신경과민 및 불안감 증가: 갑상선 호르몬이 과다하게 분비되면 신경이 예민해지고 쉽게 불안해짐.
✅ 수면 장애: 잠을 잘 이루지 못하거나 자주 깨는 문제가 발생할 수 있음.
✅ 피로감: 신진대사가 과도하게 활성화되면서 오히려 피로감을 쉽게 느낌.
(3) 기타 증상
✅ 눈 돌출(그레이브스병 관련): 눈이 튀어나와 보이는 안구 돌출 증상이 나타날 수 있음.
✅ 변비 또는 설사: 소화 기능이 불안정해지면서 장 활동이 과속되거나 느려질 수 있음.
✅ 생리 불순: 여성의 경우 생리 주기가 불규칙해질 수 있음.
갑상선 기능 항진증은 증상이 점진적으로 나타나기 때문에 초기에 단순한 피로나 체중 변화로 착각할 수 있습니다.
증상이 지속되면 반드시 진료를 받아야 합니다.
3. 진단 방법
갑상선 기능 항진증을 진단하기 위해서는 혈액검사와 영상 검사가 필요합니다.
✅ 혈액 검사
1. TSH(갑상선자극호르몬) 검사
갑상선 호르몬을 조절하는 뇌하수체 호르몬의 수치를 측정.
갑상선 기능 항진증이 있으면 TSH 수치가 매우 낮음.
2. T3, T4 검사
갑상선에서 직접 분비되는 호르몬(T3, T4)의 수치를 측정.
기능 항진증이 있으면 T3, T4 수치가 상승.
3. 자가항체 검사
그레이브스병 여부를 확인하기 위해 항체(TRAb, TSI)를 측정.
✅ 초음파 및 방사선 검사
1. 갑상선 초음파 검사: 갑상선 결절이나 염증 여부를 확인.
2. 방사성 요오드 섭취 검사(RAIU): 갑상선이 요오드를 얼마나 흡수하는지 확인해 그레이브스병 여부를 진단.
4. 치료 방법
✅ 약물 치료
항갑상선제(메티마졸, 프로필티오우라실): 갑상선 호르몬의 과다 분비를 억제하는 역할.
장기간(1~2년) 복용해야 하며, 정기적인 혈액 검사가 필요함.
✅ 방사성 요오드 치료
방사성 요오드를 복용해 갑상선 세포를 파괴하는 치료법.
약물 치료에 반응이 없거나 재발이 잦을 때 시행.
✅ 수술(갑상선 절제술)
갑상선을 일부 또는 전체 제거하는 방법.
심한 갑상선 비대증이나 약물 치료 실패 시 고려.
5. 몸에 좋은 음식
갑상선 기능 항진증을 관리하기 위해서는 요오드 섭취를 줄이고, 신진대사를 안정시키는 음식을 선택하는 것이 중요합니다.
✅ 좋은 음식
양배추, 브로콜리, 콩류: 갑상선 호르몬 생성을 억제하는 성분이 포함됨.
고단백 음식(닭가슴살, 두부, 계란, 생선): 빠른 신진대사로 인해 손실되는 근육을 보충.
비타민 D와 칼슘(우유, 치즈, 견과류): 갑상선 항진증으로 인한 골다공증 예방.
녹황색 채소(당근, 시금치): 면역력 강화 및 항산화 작용.
🚫 피해야 할 음식
요오드가 많은 음식(미역, 김, 다시마 등 해조류): 갑상선 호르몬 분비를 더욱 증가시킬 수 있음.
카페인(커피, 초콜릿, 콜라): 심장 두근거림과 신경과민을 악화시킬 수 있음.
매운 음식, 인스턴트 음식: 위장 장애와 신진대사 불균형을 유발할 수 있음.
6. 마무리
갑상선 기능 항진증은 호르몬 과다 분비로 인해 신진대사가 지나치게 활발해지는 질환입니다.
초기 증상을 인지하고 빠르게 진단받아 치료를 시작하는 것이 중요합니다.
✅ 정기적인 혈액 검사 및 관리를 통해 증상을 조절하고,
✅ 요오드 섭취를 조절하며 균형 잡힌 식습관을 유지하면 갑상선 건강을 지킬 수 있습니다.
만약 지속적인 피로, 체중 감소, 심장 두근거림 등의 증상이 있다면, 빠른 시일 내에 병원을 방문해 진료받는 것이 중요합니다!